What to do in Paris when it rains ?

For months you’ve been dreaming of lying on the grass and admiring the view of the Eiffel Tower, of eating ice cream while you travel the Seine in a Bateau Mouche, of wandering in the Luxembourg Gardens dressed in your summer clothes… But, alas, the weather has put a dampener on your plans – horror of horrors, it’s raining! So, what can you do? For those of you who remain unconvinced by the weatherman’s simple « it’ll stop soon », here are a few ideas to keep you busy during the unseasonal showers.

SHOPPING: The neighbourhood certainly isn’t short of possibilities, what with the rue de Rennes, Montparnasse and Saint-Germain. A particular favourite of ours is le Bon Marché, the first Parisian department store, founded in 1838 and described by Emile Zola as « a cathedral of commerce for a congregation of customers ».

SWIMMING: if you’re wet already, why not go for a swim? And if it’s still raining when night falls, it’s worth knowing that some Parisian swimming pools are open late.

BRUNCH / AFTERNOON TEA: The neighbourhood is full of Parisian salons de thé. We recommend the Mariage Frères salons (the closest to the Aviatic hotel are at 7 rue du Cardinal Lemoine, 75005 and 13 rue des Grands Augustins, 75006) for a cup of tea, or the iconic Ladurée for patisseries (21 rue Bonaparte, 75006), and, bien sûr, la Maison du Chocolat for chocolate lovers.

GO FOR A STROLL…BY BUS! Awaken your inner poet. Take one bus, then another, listening to Gymnopédies by Erik Satie, and going wherever takes your fancy...

CINEMA: You’d prefer to see Gene Kelly on the big screen rather than imitate him yourself? Head straight for the cinema! The neighbourhood is packed with possibilities, including both larger chains showing the latest releases in English with French subtitles (UGC Montparnasse, MK2 Odéon) as well as local cinemas with a more eclectic, art house programme, such as l’Arlequin, les 3 Luxembourg, Action Christine, le Lucernaire, le Saint-Germain-des-Prés and le Saint-André-des-Arts. You’re not spoilt for choice!

THE CATACOMBS: It’s raining above ground? Never mind! Take refuge underground and visit the mysterious and spooky Paris Catacombs.
And if, despite all these possibilities, you still feel like doing nothing and the very idea of leaving the hotel makes you feel lazy, then why not just stay in bed? After all, holidays are also for relaxing, aren’t they?

Que faire à Paris sous la pluie ?

Des mois que vous vous réjouissiez à l'idée de vous allonger sur l'herbe en admirant la Tour Eiffel, de manger une glace en parcourant la Seine en bateau mouche, de flâner en tenue légère dans les Jardins du Luxembourg... Hélas vos projets tombent à l'eau : il pleut. Horreur ! Comment alors s'occuper ? Pour tous ceux qui ne croient pas aux dieux de la météo et qu'un simple "ça va bientôt s'arrêter" ne convainc pas, voici quelques propositions d'activités, histoire de sortir la tête de l'eau.

ALLER FAIRE DU SHOPPING : dans le quartier, entre la rue de Rennes, Montparnasse et Saint-Germain les possibilités ne manquent pas. On recommandera tout particulièrement le Bon Marché, le tout premier grand magasin parisien fondé en 1838. « Une cathédrale de commerce pour un peuple de clients » selon les termes de l'écrivain Emile Zola, c'est dire !

ALLER A LA PISCINE : quitte à être mouillé... Si lorsque la nuit tombe il pleut encore, sachez que certaines piscines parisiennes font même des nocturnes.

ALLER BRUNCHER / ALLER GOUTER : les salons de thé parisiens abondent dans le quartier. On conseillera les salons Mariage Frères (les plus proches de l'hôtel Aviatic : 7, Rue du Cardinal Lemoine 75005 et 13, rue des Grands Augustins 75006 ) pour un thé, l'enseigne Ladurée pour les pâtisseries (21, rue Bonaparte, 75006) ou encore la Maison du Chocolat pour les amoureux de... chocolat.

SE BALADER... EN BUS ! : réveillez le poète qui sommeille en vous. Prenez une ligne, puis une autre, au gré de vos envies en écoutant les Gymnopédies de Erik Satie.

ALLER AU CINÉMA : vous préférez voir Gene Kelly danser plutôt que de l'imiter ? Allez au cinéma ! Dans le quartier entre les réseaux de salles qui proposent les sorties de la semaine en version originale sous-titrée - UGC Montparnasse, MK2 Odéon - et les cinémas de quartier avec une programmation beaucoup plus éclectique (films d'auteurs et rétrospectives en V.O) sont légions : l'Arlequin, Les 3 Luxembourg, Action Christine, Le Lucernaire un excellent cinéma classé "Art et Essai", le Saint-Germain-des-Prés, le Saint-André-des-Arts. Le moins que l'on puisse dire c'est que vous avez les choix !

VISITER LES CATACOMBES : il pleut sur terre ? Qu'à cela ne tienne ! Réfugiez-vous sous terre et profitez en pour visiter les mystérieuses et inquiétantes Catacombes de Paris.
Si malgré tout vous vous sentez d'humeur paresseuse et que le simple fait de sortir en-dehors de l'hôtel vous semble insurmontable, restez bien au chaud dans votre lit. Après tout les vacances ça sert aussi à se reposer, non ?

Boutique hotel, hotel boutique

Everyone understands the terms budget hotel, luxury hotel, and business hotel. But what about “boutique hotel”?

According to Wikipedia, a boutique hotel is an establishment with a unique style based on an original concept, differentiating it from the bland uniformity of many large hotel chains. In the Hôtel Aviatic every room has its own decor, every object its own story... a story which continues even when it leaves the hotel. The hotel has recently been renovated and so as not to abandon its many treasures, the Aviatic organised a traditional “vide grenier” (garage sale), much to the delight of the passers-by who came to hunt for hidden gems at bargain prices.
This year the vide grenier took place on the 5th and 6th of June, just a short walk from the hotel at 126 rue de Vaugirard. The sale was a real success, with some people even saying that Barack Obama, who was in Paris for the D Day landing commemorations, should have modified his schedule in order to attend!
The Aladdin’s cave (in reality Mr Bourgeois’ garages, assistant manager of the hotel and a distant relative of Ali Baba) was overflowing with treasures. But no “open sesame” was required to come and admire and acquire these many riches, this successful and popular event was public and open to everyone.

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For details of the latest garage sales, flea markets and bric-a-brac sales in Paris:
http://www.brocabrac.fr
http://vide-greniers.org

Quand l’hôtel fait boutique

Dans le monde de l’hôtellerie les appellations hôtel économique, hôtel de charme, hôtel de luxe, business hôtel sont suffisamment évocatrices pour parler à tout le monde. Mais qu’en est-il des « Hôtels Boutique » ?
Selon Wikipédia, un hôtel boutique est un établissement dont le style unique est basé sur un concept et une personnalité qui lui sont propres et dont la politique s’inscrit à l’opposé de la standardisation pratiquée par les grandes chaînes hôtelières. Ainsi à l’hôtel Aviatic à chaque chambre son décor, à chaque objet son histoire… une histoire qui suit son cours hors des murs de l’hôtel quand celui-ci vient à être rénové. Qui dit nouvelle peau, dit nouvelle déco. Alors, pour ne pas laisser ses anciens trésors orphelins, l’hôtel organise un traditionnel vide grenier qui fait le bonheur des passants ou autres curieux venu chiner et dénicher des perles rares à bon marché.

Et cette année, le vide grenier qui a eu lieu les 5 et 6 juin, à deux pas de l’hôtel, au 126 de la rue de Vaugirard, a été un véritable succès. Certains disent même que Barack Obama, en Normandie pour la commémoration du débarquement, aurait failli modifier son programme pour pouvoir y assister. Il faut dire que la caverne (les garages en réalité) de Monsieur Bourgeois (le directeur adjoint de l’hôtel, un lointain descendant d’Ali Baba) regorgeait de trésors insensés. Pas besoin de sésame pour venir admirer et acquérir ces richesses, l’événement était public et accessible à tous. Et ça tombe bien parce qu’étant donné le succès de la manifestation, il semblerait que tout le monde en ait profité.

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Pour se tenir informé de l'actualité des vide-grenier, puces et brocantes à Paris :
http://www.brocabrac.fr
http://vide-greniers.org

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